Corruptie heeft de reputatie van de politie van Mumbai verbrijzeld

D Sivanandhan schrijft: Ooit aangeprezen als een kracht die op de tweede plaats kwam na Scotland Yard, is het slechts een schaduw van zijn vroegere zelf.

Politie van Mumba (Bestandsfoto)

Een recent nieuwsbericht over een hoofdagent van de politie van Mumbai is viraal gegaan en heeft de wenkbrauwen doen fronsen. Volgens het rapport verdiende Jitendra Shinde, de hoofdagent die de lijfwacht van Bollywood-superster Amitabh Bachchan was, een jaarlijks inkomen van maar liefst Rs 1,5 crore – meerdere keren het salaris van de politiecommissaris van Mumbai, momenteel een DGP-rangofficier.

Het is dan ook niet meer dan normaal dat er vragen worden gesteld. Men zal moeten wachten op de uitkomst van een onderzoek dat door de politiechef tegen Shinde is ingesteld. Als de details die in het rapport worden genoemd waar zijn, zal Shinde details moeten geven over hoe hij zoveel geld heeft weten te verdienen, want volgens de dienstregel mag een overheidsfunctionaris tijdens zijn dienst geen dubbele inkomstenbron hebben.

Shinde heeft naar verluidt gezegd dat de inkomsten in kwestie afkomstig waren van een bedrijf gerund door zijn vrouw dat particuliere bewakers levert aan filmsterren. Dit is het onderwerp van het onderzoek en kan op dit moment het beste niet worden becommentarieerd.

Uit de rapporten blijkt ook dat Shinde onlangs is overgeplaatst naar aanleiding van een nieuw dictaat van de politiechef dat als een politieman vijf jaar dienst heeft gedaan in dezelfde functie en functie, hij/zij moet worden overgeplaatst. Wat de verder verdienstelijke stap echter verdacht maakt, is het feit dat Shinde werd overgebracht naar het DB Marg-politiebureau in Zuid-Mumbai. Als er een onderzoek tegen hem is ingesteld, had Shinde idealiter moeten worden overgeplaatst naar de lokale wapenafdeling of een niet-uitvoerende functie. Het overbrengen en posten van hem op een spraakmakend politiebureau doet wenkbrauwen fronsen. Heeft iemand zijn bericht beïnvloed? Neemt de politieadministratie het onderzoek serieus of is het gewoon onzin?

Enkele jaren geleden, toen ik in Satara werd aangesteld als hoofdinspecteur van politie (SP), kreeg ik op een dag een telefoontje van een hooggeplaatste minister van Maharashtra. De minister gaf me de naam van een havaldar en vroeg me hem niet over te dragen van een bepaalde politie-chowki. Ik was een beetje verbaasd waarom een ​​hooggeplaatste politicus me bevelen gaf over een havaldar. Toen ik hem een ​​beetje porde, zei hij per ongeluk dat de havaldar een karyakarta van zijn partij was. Ik vroeg hem beleefd om te herhalen, en hij corrigeerde zichzelf.

Ik informeerde toen naar de havaldar en ontdekte dat hij negen jaar lang onafgebroken op die specifieke chowki was geplaatst. Volgens de regels moet een havaldar na drie jaar bij een chowki worden overgedragen en elders worden geplaatst. De minister was voor een andere verlenging die de ambtstermijn van de havaldar bij de chowki 12 jaar zou hebben gemaakt. Het was duidelijk dat de havaldar meer als karyakarta voor de minister en zijn partij werkte dan voor de politie.

Ik belde toen de minister, bracht hem op de hoogte van de situatie en weigerde beleefd aan zijn verzoek gevolg te geven en de havaldar naar een andere post over te dragen.

Een ander voorbeeld dat in me opkomt is het hartverscheurende verhaal van politiecommando Ravindra Patil, die de lijfwacht van acteur Salman Khan was tijdens de beruchte vluchtmisdrijf in september 2002. Direct na het ongeval had Patil de Eerste Informatie geregistreerd. Report (FIR) en was de belangrijkste ooggetuige van het incident.

Naarmate de dagen verstreken en de zaak voor de rechtbank kwam, werd Patil in de steek gelaten door zijn eigen afdeling en aan zijn lot overgelaten. Binnen een tijdsbestek van een paar jaar was een hoog opgeleid commando gereduceerd tot een stapel botten. Hij woog slechts 30 kg op de dag dat hij dood werd gevonden in zijn kleine kamer in Bhoiwada. Hij kromp letterlijk ineen tot zijn dood.

Het is een ongerechtvaardigde praktijk van VIP's, filmsterren en politici om lijfwachten van hun keuze te eisen. Deze praktijk voorspelt niet veel goeds voor de politie en moet onmiddellijk worden gestopt. Volgens bronnen vormen de VIP's een comfortniveau met hun lijfwachten, dat vaak gebaseerd is op een tegenprestatie in plaats van een puur professionele regeling.

Het is ook de hoogste tijd dat er strenge maatregelen worden genomen om het gebroken imago van de politie te herstellen, met name de politie van Mumbai, wiens imago de afgelopen maanden een flinke deuk heeft opgelopen. Ooit aangeprezen als een kracht die op de tweede plaats kwam na Scotland Yard, is het slechts een schaduw van zijn vroegere zelf.

Bijna elke dag komen we berichten tegen van politieagenten die zijn gearresteerd voor het aannemen van steekpenningen, FIR's die worden ingediend tegen politieagenten voor afpersing en andere ernstige overtredingen. Een paar weken geleden brachten kranten en nieuwszenders berichten over de gearresteerde Mumbai-politieagent Sachin Vaze die in het bezit was van verschillende luxe en high-end auto's. De vraag die gesteld moet worden is: waarom is hij in de eerste plaats weer bij de politie opgenomen, terwijl er een proces in een moordzaak tegen hem loopt?

Een gepensioneerde spraakmakende politie-inspecteur is samen met Vaze gearresteerd voor het naar verluidt plaatsen van explosieven buiten het huis van zakenmagnaat Mukesh Ambani, Antilia aan Altamount Road in Zuid-Mumbai. Er zijn waarschuwingen uitgevaardigd tegen een zittende Maharashtra DGP. Er zijn ten minste vijf FIR's van afpersing en andere ernstige misdrijven geregistreerd tegen de DGP. Een voormalige minister van Binnenlandse Zaken staat onder de radar van de centrale wetshandhavingsinstanties en heeft naar verluidt hun dagvaarding ontweken.

Dit alles doet je afvragen: Quo Vadis Mumbai Police? Waar ga je naartoe?

Deze column verscheen voor het eerst in de gedrukte editie op 4 september 2021 onder de titel ‘Niet dezelfde kracht’. De schrijver is een gepensioneerde directeur-generaal van politie, Maharashtra en voormalig commissaris van politie, Mumbai.