De gedachten van een Dalit-vrouw over #MeTooIndia

Wij Dalits, en vooral Dalit-vrouwen, zijn niet gewend om dat soort geloof te ontvangen van de sociale systemen van Savarna, of zelfs van onze eigen Savarna-vrienden.

De gedachten van een Dalit-vrouw over #MeTooIndiaGeneraties lang worden Dalits in India actief tegengehouden om te spreken. Het is een wonderbaarlijke nexus - de actieve kasteïstische bevolking beschouwt ons niet eens menselijk genoeg, en de bevolking die doet alsof ze anti-kaste is, legt ons met geweld het zwijgen op.

De Stonewall-rellen voor LGBTQ-rechten werden in 1960 gestart door twee gekleurde transvrouwen, Marsha P. Johnson en Sylvia Rivera.

Me Too was een campagne tegen seksuele intimidatie die in 2007 werd gestart door een zwarte activiste, Tarana Burke.

De media die seksuele intimidatie op het werk India blootlegt, is in 2017 gestart door een Dalit-vrouw, Raya Sarkar. Toch is de #Metoo-beweging blijkbaar pas vorige maand in India aangekomen.

Zie je de overeenkomsten al?

Ik zou over eindeloze dingen kunnen praten, maar ik zal uitgaan van een persoonlijke ervaring. Ik ben een schrijver van sciencefiction en fantasy, een literatuurgenre dat buiten de kleine, specifieke gemeenschappen in India niet erg populair is. Ik schrijf al jaren, maar pas eerder dit jaar, toen ik als eerste Indiër werd genomineerd voor de prestigieuze Hugo Award, kreeg ik meer aandacht van het publiek.

Het is een enorme eer om de eerste persoon van het land te zijn die iets heeft bereikt. Ik kreeg onmiddellijk te maken met kritiek van een deel van de sciencefictiongemeenschap in India: waarom zij? Waarom moest het deze Dalit-vrouw zijn? Dit maakte geen mainstream nieuws, omdat de interne werking van de sciencefictiongemeenschap niet vaak mainstream nieuws is in India. Maar ik hoor nog steeds laster van mijn sociale en professionele netwerken thuis: we mogen haar niet; ze vertegenwoordigt ons niet; ze bedroog zich een weg naar deze prestatie; ze is een aandachtstrekker... Laster van mensen die ik niet persoonlijk ken, mensen die nog nooit met mij hebben gewerkt of zelfs maar contact met mij hebben gehad.

Geen van deze woorden is mij onbekend. Vandaag wil ik weten: waarom zijn Savarna-indianen zo terughoudend om zich te laten vertegenwoordigen door een Dalit-vrouw, zelfs niet door iemand die een vreemde is, iemand wiens werk niet specifiek voor of over Dalits is? Niemand zegt dat Leander Paes een christen is of Kalpana Chawla een Haryanvi - ze vertegenwoordigen mij niet. De lijst van Raya Sarkar was niet alleen voor Dalit-vrouwen, maar Savarna India had een nieuwe, niet-verwante #Metoo-beweging nodig om zich op haar gemak te voelen bij het praten over grootschalige seksuele intimidatie. Welke boodschap stuurt dat naar ons Dalit-vrouwen?

De boodschap die het ons stuurt, is de boodschap die onze moeders en grootmoeders ons al generaties lang influisteren. Het is de boodschap die de rest van India niet alleen heeft geweigerd te luisteren, maar ook actief het zwijgen heeft opgelegd.

Generaties lang worden Dalits in India actief tegengehouden om te spreken. Het is een wonderbaarlijke nexus - de actieve kasteïstische bevolking beschouwt ons niet eens menselijk genoeg, en de bevolking die doet alsof ze anti-kaste is, legt ons met geweld het zwijgen op. Elke keer dat we proberen een punt te maken over onze verschillende ervaringen, houdt de liberale Savarnas ons het zwijgen op met uitbranders van We geloven niet in kaste! Er is geen andere ervaring! Je probeert gewoon aandacht te krijgen! Elke keer dat we proberen onze stem te verheffen binnen een beweging, wordt ons verteld dat we verdeeldheid proberen te zaaien en dat dit niet het juiste moment is.

Dit is wat onze moeders en grootmoeders ons hebben geleerd: het is nooit het juiste moment in India om ons druk te maken over onze onderdrukking. Er zijn bewegingen en protesten die Savarnas ten goede komen, en al het weinige dat we van hen kunnen oppikken, zullen we ontvangen, maar we mogen niet vermelden wat we niet hebben gekregen. We zijn nooit welkom om iets te beginnen, omdat we u niet vertegenwoordigen, we zijn slechts de stille nummers die u kunt onderdrukken, negeren of verheffen voor uw doelen.

Hoe komt het dat we altijd deze verschillende ervaringen hebben gehad en dat liberale Savarna's nog steeds elke keer dat ze erover horen, uit hun onschuld worden geschud? Laat me je vertellen over de mythe van de bevoorrechte Dalit.

De enige persoon die Savarnas traditioneel niet kan uitstaan, is de Dalit die kan spreken. Die persoon is dus geen echte Dalit meer. Dus alle Dalits die goed zijn opgeleid, welbespraakt zijn, voldoende sociale veiligheid hebben - de enigen onder ons die de macht en vaardigheden hebben om hun stem te verheffen en de Savarna-hegemonie te bekritiseren - worden effectief gedelegitimeerd om voor onze gemeenschap te spreken. Raya of Meena of Christina of Thenmozhi of Sujatha of ik zijn niet het juiste soort Dalit voor liberale Savarna-smaken. De juiste Dalit is het lichaam dat uit de boom is gehaald of uit het riool is gevist, omdat dat niet meer piept.

Ik wil weten: wat zegt dit land tegen Dalit-vrouwen als kastenbouwers wegkomen met het leiden van hun liberale feministische discours? Wat vertelt het land ons als we hoe dan ook gediscrimineerd worden, maar het niet mogen vermelden, tenzij we een belachelijk stuk papier overleggen, een kastecertificaat genoemd, in een land waar meer dan de helft van de bevolking geen geboorteakte of kiezerspas heeft ID-kaarten, en de bureaucratie die deze papieren aflevert is een enorme puinhoop van corruptie en bureaucratie? Wat vertelt het land ons wanneer Savarna-vrouwen en de Savarna-media de beweging die een van ons heeft gecreëerd - in zijn eentje, met grote persoonlijke risico's voor zichzelf, en niet alleen voor Dalit-vrouwen - uitwissen om een ​​eigen beweging op te bouwen? Vertelt het ons dat het land geeft om onze verhalen of onze veiligheid?

Het belangrijkste kenmerk van de #Metoo-beweging is dat het is gebouwd op vertrouwen. Een vrouw die veel minder macht heeft dan haar misbruiker en vaak geen documentatie heeft die stand houdt in een rechtbank, komt naar het publiek met haar verhaal, erop vertrouwend dat mensen haar ervaring zouden geloven. Dat als het gaat om haar-woord-tegen-zijn-situaties, mensen het woord van de vrouw zouden geloven. Als mensen die overtuiging niet uitdragen, werkt het hele proces averechts op de vrouw, die het risico loopt persoonlijke en professionele veiligheid te verliezen, mogelijk voor het leven.

Wij Dalits, en vooral Dalit-vrouwen, zijn niet gewend om dat soort geloof te ontvangen van de sociale systemen van Savarna, of zelfs van onze eigen Savarna-vrienden. Je hebt ons altijd verteld dat onze ervaringen vals waren, verkeerd waren, verdeeldheid zaaiden, biedingen om aandacht. Je hoeft geen activist of geleerde te zijn om dit te weten. Onze moeders en grootmoeders hebben ons gewaarschuwd, omdat ze dit verraad keer op keer ontvingen, en ze hebben alleen naast jullie mogen bestaan ​​in jullie samenlevingen omdat ze zichzelf het zwijgen oplegden. We waren aanwezig bij je gevechten, en toen liet je ons in de steek en zei je dat we moesten zwijgen als je eigen doel was gediend. Je hebt ons nooit beschermd tegen misbruikers, je hebt ons vaak zelfs naar misbruikers gegooid om jezelf te beschermen. We vertrouwen je niet.

Ik heb ook een #Metoo-verhaal, maar Savarna India wil het vandaag niet horen. Ik zal je niet de afschuw, pijn en trauma toevertrouwen waarmee ik nog steeds elke dag leef, alleen om te zien hoe jij een beschermende ring rond een van jezelf vormt en me een leugenaar noemt. Ik zal mijn kastecertificaat en de gedetailleerde geschiedenissen van mijn ouders, familieleden en voorouders niet presenteren voor het vermaak van uw smerige liberale feministen en hun aanhangers. Ik zal mijn opleiding, professionele geloofwaardigheid, romantische geschiedenis niet in uw ring gooien, elke prestatie waarvoor ik twee keer zo hard heb moeten strijden tegen uw tegenzin en spot, zodat u mij opnieuw een aandachtstrekker kunt noemen. Als je Dalit-vrouwen echt bij je bewegingen wilt betrekken, Savarna India, dan moet je beter je best doen.