De vliegende samosa

De gefrituurde snack stijgt op in een heliumballon - om ons eraan te herinneren dat eten altijd over epische reizen gaat

Wij, RobotDe robots van Capek - gemechaniseerde slaven die hun meesters verdringen - vonden echo's in de gouden eeuw van sciencefiction.

Is het een vogel? Is het een vliegtuig? Is het een vliegende schotel? Nee, mon ami, het is een vliegende samosa. Epische reizen zijn niet nieuw voor deze gefrituurde snack - de sambosa arriveerde in de 12e of 13e eeuw in India vanuit Centraal-Azië, naar de noordelijke vlaktes vervoerd door migratiegolven en invasies. Maar zelfs volgens die verheven historische maatstaven is een samosa die opstijgt in een heliumballon in een poging de ruimte te bereiken, een pittige kleine reiziger. De reis begon toen de eigenaar van een Indiaas restaurant in Bath, VK, erover dacht een samosa de ruimte in te lanceren. Daar ging het, met een GoPro-camera en een GPS-tracker voor het bedrijf. De tracker verknoeide en dus weet niemand hoe hoog het ging, maar het ding werd uiteindelijk opgehaald uit een veld in Noord-Frankrijk.

Voedsel reist. En het ligt in de aard van keukens, of ze nu koninklijk of gewoon zijn, om atmanirbharta en de tirannie van onveranderlijke recepten te verwerpen. In zijn vroegste avatars was de samosa een gefrituurd lekkernij, gevuld met vlees en gedroogd fruit, geserveerd aan de heersers van het 13e-eeuwse sultanaat Delhi. Een 15e-eeuws koninklijk receptenboek van het Malwa-sultanaat vermeldt khoya, gemalen tarwe en hertenvlees als samosa-vullingen. Qeema-samosa's zijn in de zuidelijke staten niet uit de mode geraakt. Maar in het hedendaagse India is de samosa zo plebeisch als maar kan, omdat hij wordt geserveerd op straathoeken en chaat-kiosken, de perfecte aanvulling op thee en regenachtige dagen; de vulling (aloo) zo alledaags dat het een plaats vond in een slogan van Lalu Prasad Yadav.

Maar zelfs de aardappel, een import uit Amerika die wortel heeft geschoten in onze bodem door Britse koloniale inspanningen, herinnert ons eraan dat inboorlingen en indringers, insiders en outsiders, uiteindelijk ingrediënten zijn die worden aangewakkerd in een complexe geschiedenis van menselijke migratie. Net als de samosa die zijn weg vond naar een restaurant in Groot-Brittannië, gerund door een man van Indiase afkomst, en, na een kleine ruimtereis, in een veld in Frankrijk.