De minder spraakmakende uitbraak

Bewustwording van burgers is essentieel om pandemieën en antimicrobiële resistentie als gevolg van willekeurig gebruik van medicijnen aan te pakken

Een patiënt wordt verplaatst van de afdeling Mucormycose in het burgerziekenhuis in Ahmedabad. (Expressfoto door Nirmal Harindran)

Geschreven door Om Prakash Kansal en Jyoti Joshi

Terwijl India zich voorbereidt op de derde golf van de pandemie, doemt de geest van schimmelinfecties (zwarte, witte, gele schimmel) op in ons geheugen. Covid-19 test elk aspect van ons leven - sociale interacties met vrienden, schoolroosters, kantoorroutines en religieuze gelegenheden, omdat het SARS-COV2-virus zichzelf aanpast als reactie op ons gedrag. Meer dan ooit is het ongepaste en willekeurige gebruik van steroïden dat heeft bijgedragen aan de schokkende uitbraken van zwarte schimmel en ernstige complicaties bij Covid-19-patiënten een grimmige herinnering aan de plaag van antimicrobiële resistentie.

Antimicrobiële resistentie (AMR) is het vermogen van micro-organismen (zoals bacteriën, schimmels, virussen of protozoa) om de effecten van antimicrobiële geneesmiddelen teniet te doen, waardoor deze geneesmiddelen ineffectief worden. Het is een natuurlijk proces, maar wordt versneld door een aantal acties, waaronder ongepast voorschrijven, slechte infectiebeheersingspraktijken en overmatig gebruik van antimicrobiële stoffen in de landbouw. Het manifesteert zich in stilte door ziekten langer te laten duren, het ziekenhuisverblijf te verlengen, de mortaliteit te verhogen en nadelige gevolgen te hebben voor patiënten die gewrichtsvervanging, kankerzorg of zelfs eenvoudige operaties ondergaan. Naar schatting veroorzaakt het bijna 10 miljoen doden en een economisch verlies van 100 biljoen USD tot de wereldeconomie in 2050. Lage- en middeninkomenslanden met een hogere weerstand (40-60%) zullen een groter deel van deze last dragen.

Net als klimaatverandering is antimicrobiële resistentie een door de mens veroorzaakt planetair gezondheidsprobleem als gevolg van verkeerd gebruik, misbruik en overmatig gebruik van antibiotica. De gezondheid van de mens en de gezondheid van onze planeet zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden en bloeiende natuurlijke systemen en het verstandige beheer van publieke goederen zoals antibiotica is essentieel voor zowel onze gezondheid als die van onze planeet. Zelfs in de VS is ongeveer 30 procent van het antibioticagebruik onnodig in poliklinieken en draagt ​​het bij aan deze ontluikende last van resistentie die een eeuw van vooruitgang sinds de ontdekking van antibiotica zou kunnen terugdraaien. Bovendien veroorzaakt de lozing van antibiotica uit ziekenhuizen, farmaceutische fabrieken, pluimvee- en veehouderijen en zelfs onze huizen onherstelbare schade aan het milieu, drijft meer mensen in extreme armoede, brengt de wereldwijde gezondheidszekerheid in gevaar en brengt de voortgang naar de doelstellingen voor duurzame ontwikkeling in gevaar.

India is een apotheek voor de wereld en is ook met name de grootste verbruiker van antibiotica. Met een hoge last van bacteriële infecties, een gebrek aan universele gezondheidsdekking en slechte toegang tot gezondheidsdiensten, vertrouwen Indiërs op de dure particuliere sector (inclusief informele zorgverleners zonder vergunning) en zelfmedicatie voor de meeste ziekten. Bovendien, hoewel antibiotica voorgeschreven medicijnen zijn volgens de Drugs and Cosmetics Act 1945, is hun gemakkelijke beschikbaarheid van vrij verkrijgbare medicijnen in apotheken een gangbare praktijk. Dit mengsel van zelfmedicatie en de beschikbaarheid van OTC-antibiotica heeft geleid tot een van de hoogste percentages antibioticaresistentie in de wereld en een bedreiging vormen voor de reputatie van India als wereldleider op het gebied van gezondheid.

Het Centrum erkende deze uitdaging van AMR en lanceerde de Nationaal Actieplan Antimicrobiële Resistentie (NAP-AMR) in 2017. Met interdepartementale betrokkenheid is het hartverwarmend om de ministeries van Landbouw en Boerenwelzijn te zien; AYUSH; Chemische en meststoffen; Consumentenzaken Voedsel en Publieke Distributie; Drinkwater en sanitaire voorzieningen; Milieu Bos en klimaatverandering; Financiën; Voedselverwerkende industrieën; Gezondheid en gezinswelzijn; Ontwikkeling van menselijke hulpbronnen; Informatie en omroep en wetenschap en technologie werken samen na de gezamenlijke publieke verklaring bij de lancering van de NAP-AMR in 2017 om de zes strategische prioriteiten die in het plan zijn uiteengezet, te verwezenlijken. Het is bewezen dat wetenschappelijke oplossingen zoals het monitoren van antimicrobiële consumptie bij mens en dier, het verbeteren van de bioveiligheid in veehouderijen, het improviseren van water en sanitaire voorzieningen in zorginstellingen en het investeren in veerkrachtige gezondheidsstelsels effectief zijn.

In tegenstelling tot andere verticale gezondheidsprogramma's zoals de bestrijding van tuberculose of malaria, is het aanpakken van AMR niet alleen de taak van het ministerie van Volksgezondheid en Gezinszorg. Hoewel er bij de aankondiging van de NAP-AMR intersectorale verklaringen en toezeggingen werden aangekondigd, is er een boost nodig voor actie op het terrein. Tot nu toe hebben slechts drie van de 28 staten en 8 Union Territories (Kerala, Madhya Pradesh en Delhi) hun eigen staatsactieplannen gelanceerd om het probleem aan te pakken en hopen dat nog veel meer eraan werken.

Het vergroten van het bewustzijn en begrip van de AMR bij de algemene bevolking en het personeel in de gezondheidszorg is de hoeksteen van de bestrijding van AMR. Irrationeel gebruik van antibiotica bij mens en dier - voor virale zelfbeperkende infecties of snelle winst in pluimveebedrijven, gewassen en visserijen, en slecht afvalbeheer van afvalwater van ziekenhuizen en farmaceutische productie-eenheden enz. beschadigen onze ecologie onherstelbaar. Elke burger moet zich bewust zijn van zijn eigen antibioticavoetafdruk. Er is behoefte aan gebruiksvriendelijke, eenvoudige berichtenhulpmiddelen om het publiek te informeren over de omvang van het antibioticagebruik bij mensen, dieren en de industrie, en hoe gedragsverandering de vermindering van overmatig gebruik en misbruik van antibiotica wereldwijd kan ondersteunen.

Scholen en hogescholen kunnen belangrijke bronnen zijn om dit gedrag te versterken en succesvolle eerdere precedenten van betrokkenheid van kinderen bij campagnes voor verkeersveiligheid zouden de blauwdruk voor deze campagnes moeten zijn. Workshops op internationale en nationale platforms voor het delen van best practices voor het aanbrengen van gepaste gedragsveranderingen die hun directe en indirecte consumptie van antibiotica verminderen, zijn nodig op alle leeftijden en op school- en universiteitsniveau in verschillende landen en economieën.

Drie en een half decennium geleden zorgde de uitgebreide bijdrage van National Service Scheme (NSS)-vrijwilligers in de onderwijsinstellingen in heel India voor de verspreiding van hiv-aids-bewustzijn en de do's en don'ts voor een uitbreiding van de succesvolle berichtgeving over deze gevreesde ziekte in steden, dorpen , en dorpen. Nu, met de digitale revolutie en innovatieve IT-tools, moeten we dringend berichten ontwikkelen en verspreiden die geschikt zijn voor het publiek over het juiste antibioticagebruik en de gevaren van AMR. De Covid-19-pandemie heeft de virtuele verbinding naar een andere schaal gekatapulteerd en de kans zou kunnen worden benut om miljoenen jongeren van onderwijsinstellingen in de strijd tegen AMR te betrekken tegen minimale kosten.

Het concept van het uitsluitend op recept verkrijgbare gebruik van antimicrobiële stoffen moet diep verankerd zijn in alle consumenten. We kunnen alleen succes boeken als we ons realiseren dat ongepast gebruik van antimicrobiële stoffen onethisch is.

Kansal is Senior Manager, Global Health, Becton Dickinson. Joshi is South Asia Center For Disease Dynamics, Economics & Policy (CDDEP) en adjunct-hoogleraar, Amity Institute of Public Health, Amity University, Noida. De meningen die door de auteurs in dit artikel worden geuit, zijn alleen van hen en weerspiegelen niet de meningen van hun respectievelijke organisaties of een werknemer of gelieerde daarvan.