De nieuwe corruptie

De nexus zakenman-politicus heeft de onafhankelijkheid van de staat en de bevordering van het algemeen belang ondermijnd.

Vijay Mallya, vriendjeskapitalisme, Vijay Mallya-zaak, Indiase bankfraude, Indiase bureaucraten, Indian ExpressVijay Mallya werd begin jaren 2000 lid van Rajya Sabha met de steun van het Congres.

L'Affaire Mallya onthult de verschillende facetten van de Indiase versie van vriendjeskapitalisme. Ten eerste hebben trawanten geen politieke partij; om preciezer te zijn, ze verschuiven loyaliteit van de ene partij naar de andere. Vijay Mallya werd begin jaren 2000 lid van Rajya Sabha met de steun van het Congres. Vervolgens sloot hij zich aan bij de partij van Subramanian Swamy en werd uiteindelijk herkozen in het hogerhuis met de hulp van de BJP en de JD(S). Ten tweede laat zijn politieke traject zien dat partijen kapitalisten nodig hebben, volgens een mechanisme beschreven door Raghuram Rajan in een opmerkelijk artikel: Is er een dreiging van oligarchie in India?.

De armen hebben slimme politici nodig om hen te helpen navigeren door verrotte openbare diensten. De politicus heeft de corrupte zakenman nodig om het geld te verstrekken waarmee hij de armen kan steunen en de verkiezingen kan bestrijden. De corrupte zakenman heeft de politicus nodig om goedkoop aan natuurlijke hulpbronnen te komen, schrijft Rajan.

Maar de zakenman in kwestie heeft niet alleen toegang tot natuurlijke hulpbronnen nodig, hij heeft ook leningen nodig voor zijn investeringen. De enorme NPA's van de openbare banken vandaag de dag komen deels voort uit dit mechanisme, aangezien de heersers van het land vriendelijke zakenlieden kunnen helpen om leningen van de openbare banken te krijgen, zelfs als de projecten die hun aanvragen ondersteunen niet erg overtuigend zijn en zelfs als ze zware schulden hebben - omdat de heersers in kwestie krijgen er iets voor terug (eventueel een fractie van de leningen) om hun volgende verkiezingscampagne te betalen. Mallya kreeg leningen van 17 verschillende banken - meestal openbare banken waarvan de bestuurders steeds vaker uit de rangen van junior bureaucraten komen (wanneer de post niet vacant is) en wiens arm (nog gemakkelijker) kan worden verdraaid. Het totale bedrag aan leningen dat Mallya ontving, bedroeg meer dan $ 1,4 miljard. Toen Kingfisher in 2013 failliet werd verklaard, was dat precies het bedrag dat het bedrijf verschuldigd was aan zijn medewerkers, leveranciers etc.

Terwijl Mallya de aandacht heeft getrokken, illustreren verschillende andere industriële huizen de twee dimensies van vriendjeskapitalisme. De Adani-groep is een goed voorbeeld van het feit dat het bedrijf groeide in de nasleep van Narendra Modi's opkomst aan de macht en ondanks een hoge schuldenlast leningen bleef ontvangen. Volgens Credit Suisse kreeg de groep in 2015 extra leningen om nog een diepzeehaven en twee thermische centrales te verwerven, waardoor de schuld met 16 procent toenam, die al tot de hoogste behoorde - het was gestegen van Rs 331 miljard in 2011 tot Rs 840 miljard in 2015 (Credit Suisse Securities Research and Analytics, House of debt, 21 oktober 2015). Het Credit Suisse-rapport geeft een overzicht van de situatie van 10 bedrijven die ondanks enorme schulden leningen bleven ontvangen en die waarschijnlijk samenvallen met de — geheim gehouden — lijst van de tientallen grote wanbetalers die tegenwoordig een groot deel van de NPA's vertegenwoordigen.

Mallya behoort echter tot een categorie van Indiase zakenlieden die over het algemeen niet vertegenwoordigd zijn op de lijst van Credit Suisse. Deze categorie is gemaakt van degenen die zo actief zijn in de politiek dat ze op een partijkaart zijn gekozen. Het aantal van dergelijke zakenlieden neemt toe volgens Aseema Sinha, die aantoont dat het percentage zakenlieden dat parlementslid is geworden in de Lok Sabha tussen 1991 en 2014 is gestegen van 14 naar 26 procent – ​​toen 143 van de 282 BJP-parlementsleden tot deze categorie behoorden. een record ('India's poreuze staat' in C Jaffrelot, A Kohli en K. Murali (eds), Business and Politics in India). Dit weerspiegelt de win-winsituatie tussen partijen en zakenlieden: aan de ene kant hoeven partijen niet te betalen voor de verkiezingscampagnes van deze rijke kandidaten en aan de andere kant krijgen deze zakenlieden die parlementslid zijn geworden toegang tot de wandelgangen van de macht .

Als parlementsleden hebben grote zakenmensen toegang tot informatie uit de eerste hand die nuttig kan zijn voor hun bedrijf - ze kunnen zelfs invloed uitoefenen op de totstandkoming van regelgeving die op hen van toepassing is. Mallya was lid van verschillende commissies die verband hielden met zijn sectoren, waaronder de adviesraad die het ministerie van burgerluchtvaart in de jaren 2000 oprichtte, de commissie voor de industrie, het permanent comité voor handel, enz.

Mallya's is geen alleenstaand geval: andere zakenlieden die parlementsleden zijn geworden, belichamen dergelijke belangenconflicten. Rajeev Chandrasekhar, een Rajya Sabha-lid dat eerst als onafhankelijk werd gekozen en in 2018 met steun van de BJP werd herkozen, was lid geweest van het Raadgevend Comité voor Financiën, van het Beperkt Comité voor onroerend goed enz. de oprichter van Jupiter Capital, een investerings- en financiële dienstverlener.

Zakenlieden die parlementsleden zijn geworden, leren niet alleen over de wetten die het Parlement maakt om hun activiteiten te reguleren (mogelijk beïnvloeden ze hen), maar ze leren ook de bureaucraten kennen die deze regels zullen uitvoeren. Ze kunnen ze zelfs na hun pensionering in dienst nemen. Een voormalig voorzitter van de LIC, Sebi en de National Stock Exchange en een voormalig financieel secretaris maakten deel uit van de raad van bestuur van Kingfisher. Evenzo zijn bureaucraten van de Gujarat State Petroleum Corporation, een ex-hoofd van de Gujarat Maritime Board en een voormalige minister van Binnenlandse Zaken van de Unie toegetreden tot de Adani-groep.

De bedrijvenhuizen profiteren van de expertise en connecties van senior bureaucraten. Dit betekent dat degenen die na hun pensionering een carrière in de particuliere sector willen beginnen, tijdens hun ambtsperiode mogelijk niet met een volledig gevoel van onafhankelijkheid te maken zullen hebben met particuliere bedrijven - temeer omdat op verzoek kan worden afgezien van de bedenktijd, zoals blijkt uit de manier waarop de laatste minister van Buitenlandse Zaken van India trad onmiddellijk na zijn pensionering toe tot de Tata-groep. Overigens kan hetzelfde argument worden doorgetrokken tot ambtenaren (waaronder rechters en bankdirecteuren) die een benoeming bij de overheid ambiëren (bijvoorbeeld als gouverneur) en daardoor een deel van hun onafhankelijkheid kunnen verliezen.

Bijna 30 jaar na de liberalisering heeft het proces een hoofdstuk geopend dat niet alleen een impact heeft gehad op de economie, maar ook op de Indiase politiek en samenleving. Er zijn nieuwe vormen van corruptie ontstaan ​​en een nieuwe politieke economie heeft zich uitgekristalliseerd. De verschillende pijlers van dit veelzijdige fenomeen hebben één ding gemeen: ze ondermijnen de onafhankelijkheid van de staat en daarmee de bevordering van het algemeen belang via de emancipatie van particuliere belangen. Dat blijkt uit de manier waarop zakenlieden vanuit het politieke systeem lobbyen door partijen te financieren (wat de nieuwe, ondoorzichtige electorale obligaties nog makkelijker zullen maken) en door parlementslid te worden. Er is ook een omgekeerde trend: als zakenlieden parlementslid worden en MLA's, worden parlementsleden en MLA's (zelfs ministers) ook zakenlieden. Als gevolg hiervan wordt het functioneren van de staat aangetast. Waarom zouden machthebbers ziekenhuizen, scholen en politie laten werken als ze hebben geïnvesteerd in klinieken, privéscholen en beveiligingsbedrijven?

De schrijver is senior research fellow bij CERI-Sciences Po/CNRS, Parijs en professor aan het King's India Institute, Londen