Waarom EVM's win-win zijn

Uit gegevens blijkt dat elektronische stemmachines zorgen voor eerlijke verkiezingen, wat helpt bij het verbeteren van voorzieningen voor openbaar nut en het verminderen van criminaliteit

evm, evm sabotage, evm machines, evm machine details, evms, elektronische stemmachines, evm manipulatie nieuws, evm nieuws, evms nieuws, india nieuws, indian express nieuws(Bron: CR Sasikumar)

Vrije en eerlijke verkiezingen om politieke vertegenwoordigers te kiezen zijn een hoeksteen van een democratie en een fundamenteel mensenrecht. Stemprocedures spelen een belangrijke rol bij het houden van vrije en eerlijke verkiezingen in een democratie: deze zetten de voorkeuren van kiezers om in een politiek mandaat, dat de basis vormt voor beleidsvorming. In de praktijk zijn illegale pogingen om verkiezingsuitslagen vorm te geven echter niet ongewoon. Verkiezingsfraude ondermijnt niet alleen het vertrouwen van het publiek in democratische instellingen, maar tast ook de levering van collectieve goederen aan. Bij verkiezingsfraude zijn er geen controles op politici die hen ervan weerhouden onevenredig veel geld uit te geven aan private goederen, ten koste van publieke goederen, om de loyaliteit te kopen van een klein deel van de mensen, met wiens steun ze fraude plegen.

In India, de grootste democratie met meer dan 800 miljoen geregistreerde kiezers en een complex meerpartijenstelsel, is verkiezingsfraude een belangrijke reden tot bezorgdheid. Zo zouden in verschillende kiesdistricten onder het papieren stemsysteem de stemhokjes worden ingenomen en de stembussen worden gevuld. Om fraude aan te pakken en de verkiezingsprocedure te vereenvoudigen, introduceerde de Election Commission of India (ECI) eind jaren negentig elektronische stemmachines (EVM's). Een belangrijk kenmerk van EVM's was dat deze slechts vijf stemmen per minuut konden registreren: dit had aanzienlijke nadelige gevolgen voor verkiezingsfraude, aangezien stemhokjes voor een langere periode moesten worden ingenomen om verkiezingen te manipuleren, waardoor de kosten van verkiezingsfraude toenam. Naast het vergroten van de eerlijkheid van het verkiezingsproces, voorzag het EBI ook dat EVM's de efficiëntie van het tellen van verkiezingsresultaten zouden verbeteren, waardoor menselijke fouten zouden worden verminderd.

EVM's werden in 1998 op experimentele basis ingevoerd in enkele kiesdistricten bij verkiezingen voor de staatsvergadering. Gezien hun voorlopige succes werden ze vervolgens gefaseerd uitgerold voor volgende gemeenteraadsverkiezingen. Na 2001 vervingen EVM's de papieren stembiljetten voor alle deelstaatverkiezingen. De timing van de parlementsverkiezingen is staatsspecifiek, verplicht gesteld door de grondwet, en wordt vijfjaarlijks gehouden. We hebben deze intra- en interstatelijke variaties gebruikt om de causale impact van EVM's op verkiezingsresultaten, democratie en ontwikkeling in India te bestuderen.

Met behulp van de verkiezingsresultaten van de staatsvergaderingen tussen 1976 en 2007 en enquêtegegevens na de peiling, hebben we sterk bewijs gevonden dat de introductie van EVM's heeft geleid tot een significante afname van verkiezingsfraude. In veel kiesdistricten onder het papieren stemsysteem werden stemhokjes ingenomen en stembussen volgepropt met valse stembiljetten, wat resulteerde in een ongewoon hoge opkomst; aan de hand van verkiezingsgegevens van de staatsvergaderingen, zagen we dat de introductie van EVM's leidde tot een daling van de opkomst met 3,5 procent - de daling was aanzienlijk groter in staten die vatbaar waren voor verkiezingsfraude, waar politici ernstige strafrechtelijke vervolging kregen. Deze resultaten kunnen ook worden verklaard door de negatieve voorkeur van kiezers voor stemmachines, of de vorming van lange rijen in stemhokjes vanwege de bovengrens van het maximale aantal stemmen per minuut. Om al deze problemen aan te pakken, hebben we enquêtegegevens geanalyseerd die zijn verzameld door een onafhankelijk bureau. Interessant is dat we ontdekten dat het vermogen van kwetsbare burgers (analfabeten, vrouwen, geplande kasten en stammen) om hun stem uit te brengen aanzienlijk verbeterde na de introductie van EVM's - bovendien rapporteerden kiezers minder snel dat ze hun stem niet uitbrachten uit angst van geweld, het vergaren van stemmen of dat ze verhinderd waren om te stemmen. Bovendien ontdekten we dat EVM's leidden tot een virtuele eliminatie van afgewezen of door fouten geteisterde stemmen.

Verkiezingsdoelen bepalen vaak de verdeling van discretionaire subsidies en publieke goederen in een democratie. Onderzoek toont aan dat swingstaten in India, waar de regeringspartijen zich op één lijn bevinden met de centrale overheid, grotere aandelen van federale subsidies ontvangen. De levering van elektriciteit, van cruciaal belang voor de industrie, de landbouw en de consumptie door huishoudens, was historisch gedreven door de politiek. Openbare nutsbedrijven, vaak State Electricity Boards genoemd, controleren de distributie van elektriciteit. Deze zijn vatbaar voor politieke gevangenneming, aangezien de managers verantwoording afleggen aan gekozen functionarissen. Aangezien eerlijke verkiezingen het electoraat een middel bieden om het reactievermogen van gekozen functionarissen te verbeteren door hen meer verantwoordelijkheid te geven, hebben we de impact van EVM's op de elektriciteitsvoorziening bestudeerd: het gebruik van door satellieten vastgelegde nachtverlichting (helderheid) als proxy voor elektriciteitsvoorziening , vonden we dat het gebruik van stemmachines de levering van elektriciteit in een kiesdistrict aanzienlijk verhoogde. De verbeteringen waren vooral opvallend voor het vierde jaar sinds de verkiezingen, dat wil zeggen vlak voor de komende verkiezingen.

Het handhaven van de openbare orde is een fundamentele verantwoordelijkheid van de staat. In een democratie, waar politieke vertegenwoordigers door het volk worden gekozen, wordt verwacht dat zij de veiligheid van de burgers waarborgen. In een opgetuigd kiesstelsel slagen politici er echter niet in om de gewone mensen veiligheid te bieden omdat ze afhankelijk zijn van criminele elementen in het verkiezingsproces: politici steunen en beschermen criminelen dus in plaats van te kunnen voorkomen dat ze misdaden plegen. We verzamelden gegevens op districtsniveau over misdaden van het National Crime Records Bureau: onze analyse suggereerde een zeer sterk verband tussen de introductie van EVM's en de daling van de misdaad. In het bijzonder vonden we een grote daling van de misdaden die verband houden met moord en verkrachting. Bovendien is dit effect sterker in staten waar een groot deel van de wetgevers een strafblad heeft.

Transparante verkiezingen met minder afgewezen stemmen kunnen de verdeling van daadwerkelijke kiezers en politici tegelijkertijd veranderen. Een transparante verkiezing kan ertoe leiden dat de zittende politicus zich aanpast aan de voorkeuren van de gemiddelde kiezer. We concentreerden ons op electoraal concurrentievermogen en ontdekten dat de introductie van EVM's leidde tot een ernstige daling van het stemmenaandeel van zittende partijen; deze effecten waren meer uitgesproken in staten die vatbaar waren voor electoraal geweld.

Over het algemeen was er geen invloed van de stemmachines op de herverkiezing, maar deze daalde met 23 procentpunten in de staten met hoge herverkiezingsbevelen uitgevaardigd door de verkiezingscommissie. Deze resultaten suggereerden dat verkiezingen competitiever werden en minder geneigd waren te worden gemanipuleerd door machtspartijen, wat op zijn beurt een impact had op het bevorderen van ontwikkeling door een grotere voorziening van publieke goederen.